Johnny Blas
King Conga
Cubop, 1999. 022
Grabado en 1999.

Es un conguero que lidera una banda de jazz latino y su seña más inmediata, más a la vista, es su calidad musical que profundiza cuando utiliza solo cuatro trombones como vientos, comandados por Dan Weinstein. Otra cosa que no pierde de vista Blas, en King Conga, es su origen boricua.
No pasa por alto los arreglos trombonísticos de Eddie Palmieri, el Conjunto Libre y Willie Colón y los adapta al jazz latino.
Estamos ante un jazz latino de vanguardia que no pierde el rumbo del sabor, del caribe. Utiliza repertorio del jazz psicodélico de cuando Blue Note (en la segunda mitad de los sesenta) representaba el avant garde, justo el que utilizaron los pioneros de la salsa, como por ejemplo The Sidewinder del trompetista Lee Morgan que está arreglada como un tremendo Boogaloo.
La pieza Sóbale no está ausente de humor con un coro que dice así: “Apúrate mujer, me hace falta el sexo”. En este mismo tema, después de varias improvisaciones de los trombones, se prende una buena moña con violín tocado por Weinstein y una flauta tocada por el propio Blas junto a los trombones.
No hay que perder de vista a Johnny Blas. Es capaz de jugar con la complejidad del jazz junto al sabor, el humor y la elegancia (algunas de las cosas buenas que se han heredado de la salsa).
Aunque no fue realizado para el hit parade, o exclusivamente para el baile, a uno lo traiciona el espíritu rumbero, como en el caso de Mj's Mambo.
Este CD provoca que uno se levante de la silla y eche un pie aunque esté sobrio y solo.
¿Alguna vez se imaginó a Freddie Hubbard con Mon Rivera?
Bueno, pongan atención que la pieza de Hubbard Little Sunflower. Está arreglada en forma de bomba, y, como es de esperar, brota el ritmo y truenan los trombones.
El trombonista Dan Weinstein, es el hijo de Mark quien tocó la vara en el primer disco de Larry Harlow y en varias orquesta de salsa. Otro personaje que se deja escuchar en el CD es el timbalero Angelito Rodríguez que reparte palos en la descarga final del disco en Debbie's Mambo, donde también suelta las manos el propio Blas.
Xariell Sarabia, a n a p a p a y a . c o m

Johnny Blas
King Conga
Cubop, 1999. 022
Grabado en 1999.

Johnny Blas Congas: percusión
Angelito Rodríguez: timbales, percusión, bongó, campana
Dan Weinstein: trombón
Kerry Loeschen: trombón
Humberto Ruiz: trombón
Edwin Blas: trombón
Mark Gutiérrez: piano
Paul Pérez: bajo
Terry Delgado: coro

Temas: Con ganas; King Conga; Mi madre; The Sidewinder; The Best of the Conga; ¿Quién sabe?; Sóbale; Socorro; Rican Conga; Inglesas; MJ's Mambo; Little Sunflower; Our Sound; Debbie's Mambo; Bomba Dance