Diego El Cigala
Corren tiempos de alegría
Tablao, 2001. 74321 86542 2
Grabado en Madrid en febrero de 2001
Producido por Javier Limón.

El hecho de que un disco de flamenco de un músico como El Cigala sea reseñado en estas páginas, una revista especializada en jazz latino, es síntoma de que ya comienza a sentirse fuerte un acercamiento entre el Caribe y las palmas y el cante.
A pesar de que no es músico, ni siquiera productor discográfico, el apasionado de la música y cineasta Fernando Trueba tiene mucho que ver en esta aproximación.
El sólo hecho de que en su filme Calle 54 haya aparecido el pianista gaditano Chano Domínguez acompañando de estrellas caribeñas como Tito Puente, Paquito D'Rivera, Bebo Valdés o Fort Apache Band, de alguna manera abrió la puerta para un espacio común que con Corren tiempos de alegría El Cigala hace público. Y este, aparentemente, es sólo el inicio de una relación que podría profundizarse mucho más. En noviembre de 2001 está anunciada la aparición del disco Jerry González y Los Pyratas del Flamenco, que según Javier Estrella, del sello discográfico lola records (entrevistado en Anapapaya), "marca una segunda revolución en el flamenco".
En Corren tiempos de alegría ya es más que evidente que el encuentro comenzó con buen pie. La trompeta y las congas de Jerry González se integran al flamenco de manera natural apareciendo en tres temas -en uno de ellos, aunque parezca poco relevante, hace una magistral interpretación en los platos- y las intervenciones de Bebo Valdés, tal vez un poco más alejadas de lo gitano por tratarse de un piano obviamente cubano, logran joyas como el bolero de Consuelo Fernández Amar y vivir vocalizado por El Cigala acompañado de y acompañando a Bebo Valdés en el piano. El maestro Valdés también participa en una curiosa guajira, Señor del aire, arreglada por él, y en La fuente de Bebo, un tema original de Valdés publicado en el disco Bebo Rides Again bajo el nombre de Pierre Jambalah, al que Javier Limón, productor del CD de El Cigala, le puso letra.
En el reverso de la contraportada de este disco, Fernando Trueba, invitado por El Cigala a escribir unas líneas introductorias, relata el proceso de acercamiento entre Bebo Valdés y El Cigala:

(...) Cuando hice el vídeo de Entre vareta y canasta del CD anterior de Diego, yo estaba montando mi película Calle 54. Diego fue de los primeros en verla, aún sin terminar. Y cuando oyó Lágrimas negras, que tocaba Bebo y Cachao, yo vi que estaba en trance (...)
Cuando en el otoño pasado Bebo vino a tocar a Madrid se produjo el ansiado encuentro. Bebo estaba encantado con la idea de trabajar con gente joven y talentosa y en un lenguaje que para él era algo nuevo, aunque no desconocido. (...)
Antes de que se acabase aquella primera reunión le pedí a Bebo que tocara el bolero que le había oído a Diego y a Diego que lo cantara. Se trataba de Amar y vivir (...). Aquello fue maravilloso. "Si no lo metéis en el disco, a mi no me habléis". Y lo metieron.
Pero metieron muchas cosas más. De entrada, dos temas más con Bebo, una guajira, para la que Bebo escribió arreglos de innovador ritmo. Y, en agradecimiento, sus jóvenes colaboradores le pusieron letra a un original de Bebo (...) y la letra hace referencia a la riqueza de poder colaborar con los viejos maestros. (...)
El gran Jerry González (...) aporta sus congas y su trompeta, y sobre todo, su sabiduría musical que sorprende a todos cuando, sin haber oído jamás unas alegrías, se mete por en medio con la naturalidad de quien lo ha mamado desde niño. Y es que Jerry ha descubierto en las noches de Madrid, junto a sus amigos Cigala, Limón, Josele, Piraña, Martirio, Tomatito, Vicente Amigo, etc. al gitano que siempre fue, al flamenco que siempre ha llevado dentro. Oír cómo su trompeta se enreda entre la voz de Diego es asistir a la creación de algo nuevo.

Aparte de lo novedoso de la participación de Bebo Valdés y Jerry González, El Cigala presenta un disco con acompañantes de primera, como lo son Josele en la guitarra, Álex Hernández en el contrabajo y Jorge Pardo, que ya ha trabajado la mezcla entre flamenco y jazz, en la flauta.

El Cigala
Corren tiempos de alegría
Tablao, 2001. 74321 86542 2
Grabado en Madrid en febrero de 2001
Producido por Javier Limón
Diego El Cigala: voz
Niño Josele: guitarra
Bebo Valdés: piano
Jerry González: trompeta, congas
Jorge Pardo: flauta
Ramón Porrina: percusión
Ismael Porrina Piraña: percusión
Sabú Porrina: percusión
Álex Hernández: contrabajo
Loli Abadía: coros
Fili Navarro: coros
José Losada: coros

Temas: La esperanza de volar; Carmen la canastera; Monarcos y republicanos; Ana, Dolores y Aurora; Gitanos de la cava; Hay azules que se caen de morado; Señor del aire; La loba; Corren tiempos de alegría; Amar y vivir; La fuente de Bebo; Cadencia inesperada.